處理完電路、機構，經過無數次的測試後，終於來到了最後一哩路。
測試時為了方便，都是使用自來水，但工廠加工的元件可能會有一些油漬，為了徹底洗淨，我們準備了一個大鍋子和兩包檸檬酸，將會接觸到食物的不鏽鋼零件酸洗。
那天恰好寒流來襲，外頭非常寒冷，路上沒多少行人。我們打開窗戶，把檸檬酸倒到鍋子裡，像煮火鍋一樣開始煮零件。整個工作間中飄出檸檬酸的味道。愷宏還帶了一罐濃湯罐頭，說要是我們想喝點熱的就可以直接煮來吃。
隔天我們將零件裝回去，重新對機器進行校正，確認各個模組正常運作後，我再次扛了一箱冰塊倒進冰塊分配器裡，並且在茶桶內裝滿飲水機的清水，我把杯子靠上去，按下電腦上的製作鍵。
機器按照預先設定的程式開始運作，冰塊被加到秤上，到了給定的重量後停止，接著滑進圓筒內，管線內的水通過噴頭變成水霧，沖刷著糖留到了下方的杯子，同樣的畫面我已經看過無數次。
那是我第一次喝這台機器做出的來的飲料 ──── 如果糖水也算飲料的話，冰冰甜甜的。
在那之後的某一晚，我從飲料店叫了一桶紅茶，把幾位這段歷程中不可或缺的朋友找來。我們歡笑、我們暢飲，直到深夜，才拖著疲憊的步伐離開交映樓。
站在浩然圖書館前，我看著天上的星空，冷冽的空氣讓我腦袋稍微清醒些。
從設計第一個落杯器到做出一台飲料機，過了14個月。
你問我開心嗎？
喝到第一杯機器做出的紅茶剎那當然是無比開心的，但我並沒有感到「跑完42公里馬拉松，終於做到了」那種喜悅，相反的，我的內心比任何人都平靜。
對一個沒做過機器的人來說，只會覺得這台機器看起來很酷。但我經手了這台機器的每一個細節、我知道每一個零件存在的理由、每一個設計背後做出的取捨，我比任何人都清楚這台機器還有多少問題，茶垢可能會卡在接頭的縫隙、冰塊的定量機構絕對還能再改進、管線過脆容易折斷……我可以列出上百個問題，機器現在能做到的每一件事，都是用一次次試誤換來的取捨。
從來就沒有一件事情是容易的。
飲料機的程式愷宏是寫不出來的，之所以能在一個月內完成，是因為我在大學期間就寫過好幾個網站了。愷宏能和工廠溝通、設計出可用的零件，是因為他在大一就在跑工廠做東西了。紘銘能輕易的設計出飲料機的電路，是因為他曾花了很多時間在電子電路課上頭，做了很多習題，纏著教授把每個疑惑都搞懂才罷休。
這個世界比任何人都殘酷，也比任何人都公平，犧牲了多少就會得到多少。飲料機現在能做到的事，就只是付出犧牲的結果罷了。
但若把成功的一切歸咎於努力和犧牲的等價交換，未免過於膚淺及武斷。
回首這一年，最讓我感動的是這一路上遇到的人，紘銘支應我的生活費、愷宏沒有拿任何一毛錢、飲料店老闆幾乎是完全信任的讓我在店內測試、好友給我打氣找Jserv讓我走出陰霾、廠長向我解釋糖機的原理和構造、電工系的學長來幫忙焊接、機械系的學長給了很多有幫助的意見。這段打造飲料機的旅程，我收到太多人無私的信任與付出。
儘管世界如此殘酷，但人卻不一樣，當你真心想做到一件事，付出足夠的犧牲，這個世界會聽見並做出回應，周遭的人漸漸願意相信你、花時間幫助你，你的付出並不見得會有結果，但是加上許多人的幫助，可能一切就不一樣了。
對你而言真正重要的事物，會比你想得到的事物更早出現在路邊。
當初那個天真的少年，他努力花費了一年，最後做出的機器依然不夠穩定，而且因為要當兵無法繼續維護，沒辦法送到飲料店裡，最後只好把機器拆解送到倉庫內，如果我們提早告訴他結局，他還會願意走這麼一遭嗎？
對比14個月前的天真，他恐怕完全想像不到會變成現在這個樣子吧。
他還是會在其他人都跑去讀研究所時選擇延畢嗎？
歷經無數個自我懷疑的夜晚，
歷經無數次的輾轉反側，
歷經無數與失敗與挫折，
歷經無數朋友的幫忙，
用一年的時間換一個夢，
我只想說：「謝謝你們，一路陪我到這裡。」
▲ 紀錄工作待辦事項的板子
▲ 汨汨流出的紅茶
▲ 充滿汗水與血淚的工作室
人不付出犧牲，就得不到任何回報。如果要得到什麼，就必須付出同等的代價，這就是鍊金術的基本原則，等價交換。當時我們深信著，這就是這世界的真理。------《鋼之鍊金術師》